El escritor egipcio Naguib Mahfuz (1911-2006) se convirtió en 1988 en el primer y actualmente único escritor en lengua árabe premiado con el Nobel de Literatura.
Mahfuz nació en El Cairo y se crió en el barrio de Al-Gamaliyya, una de las zonas más antiguas de la capital egipcia. Trabajó de funcionario y es considerado el padre de la prosa árabe contemporánea. En 1972 recibió el prestigioso Premio Nacional de las Letras Egipcias y se le otorgó el Collar de la República, el más alto honor de su nación.